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Nov 01, 2023

Spam-Soba und Taco-Reis – Okinawas Kulturmosaik sorgt für einen einzigartigen Kurzurlaub

Für viele Amerikaner steht die Gegenwart Okinawas im Schatten ihrer Vergangenheit als Schauplatz von

Für viele Amerikaner wird die Gegenwart Okinawas von seiner Vergangenheit als Schauplatz einer der blutigsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs überschattet. Für viele Okinawaner steht auch die Vergangenheit im Mittelpunkt, obwohl sie viel weiter zurückblicken, auf den besonderen Einfluss des Ryūkyū-Königreichs und auf alles, was Okinawa und die umliegenden Inseln vom Rest Japans unterscheidet.

Okinawa stand bis 1972 unter amerikanischer Verwaltung, und im Vergleich zu den Vorjahren ist die Präsenz des US-Militärs geringer, obwohl die Insel immer noch etwa 18 % der Landmasse der Insel Okinawa einnimmt.

Das Ryukyu-Königreich hingegen bestand 450 Jahre lang, bevor es 1879 offiziell in Japan eingegliedert wurde. Während eines Großteils dieser Zeit fiel es unter japanische Herrschaft, durfte jedoch weitgehend unabhängig bleiben. Auf diese Weise war es in der Lage, den Handel mit China und anderen Nationen als eigene Einheit fortzusetzen, auch wenn Japan selbst geschlossen blieb und so ein maritimes Schlupfloch für den Austausch entstand.

Die Präfektur Okinawa umfasst heute etwa zwei Drittel der mehr als 100 Ryukyu-Inseln. Auf der Insel Okinawa lebt der Großteil der Bevölkerung, etwa 1,4 Millionen der insgesamt 1,5 Millionen Einwohner der Präfektur, einschließlich Naha, ihrer Hauptstadt und größten Stadt.

Die üppige Insel ist mit Palmen übersät und hat ein subtropisches Klima. Sie ist für die Langlebigkeit ihrer Bewohner bekannt und bietet gleichzeitig einen oft entspannten Strandlebensstil, der für manche an Hawaii erinnert. Für andere ist der enge Nachbar Taiwan der größte Einfluss. Letztendlich ist es eine Mischung aus stolzen Ryukyuan-Wurzeln, gefiltert durch die Linse des modernen Japans, weiter gebrochen durch Festlandchina, Taiwan, die USA und Polynesien. Es gibt nirgendwo sonst etwas Vergleichbares.

BLEIBEN

Das Halekulani Okinawa liegt an der zentralen Westküste der Insel. Das Anwesen bringt einen hawaiianischen Touch in den Vordergrund, der sich in seinen Designmotiven und Annehmlichkeiten sowie in Details wie abendlichen Ukulele-Aufführungen zeigt. Die beiden Türme des Hotels teilen sich eine zentrale Poolterrasse sowie einen kleineren Pool und eine Poolbar nur für Erwachsene. Das Resort verfügt über direkten Zugang zum Strand sowie ein Spa mit Onsen-Bereich. Die Zimmer verfügen über private Balkone mit Meerblick, Schiebetüren, die Schlaf- und Wohnzimmerbereiche trennen, und Badezimmer aus weißem Marmor mit großen, freistehenden Badewannen.

Das Hoshinoya Okinawa wurde im Juli 2020 in Yomitan eröffnet. Das Resort ist hinter steinernen Gusuku-Mauern eingeschlossen, mit der Idee, dass sich darin eine separate Enklave mit traditioneller Lebensweise befindet. Die riesigen, aber minimalistischen Suiten direkt am Meer sind von Zen-Flair durchdrungen und verfügen über niedrige Plattformbetten aus Holz, Sitzecken und wenig oder gar keine überflüssigen Möbel oder Dekorationen. Die Unterkunft verfügt über einen großen, beheizten Außenpool und ein Aktivitätszentrum, in dem kostenlose Aktivitäten wie Nachmittagstee und Meditationssitzungen stattfinden. Das Hoshinoya ist auch für seine aufwändigen Zimmerservices bekannt, wie zum Beispiel Shabu-Shabu-Abendessen.

ERKUNDEN

Okinawas bekannteste historische Stätte ist die Burg Shuri, der Palast des Königreichs Ryukyuan während seiner Herrschaft. Im Zweiten Weltkrieg wurde es zerstört, wieder aufgebaut und zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Vor Kurzem wurde es erneut von einem verheerenden Brand zerstört. In der Nähe des Schlosses befinden sich die Gärten von Shikina-en oder der königliche Garten Ryukyu.

Okinawa verfügt über drei Nationalparks, in denen man viel wandern und die Natur erkunden kann. Auch anderswo ist der Ausflug aufs Wasser eine unverzichtbare Aktivität in Okinawa. Wie mir ein Einheimischer sagte: „Wenn das Meer ruhig ist, tauchen wir; wenn es Wellen gibt, surfen wir.“ Der Zanpa-Strand verfügt über weichen, puderweißen Sand in einer kleinen Bucht mit kristallklarem Wasser. Weitere beliebte Strände sind Araha, Sukuji, Yonehara und Sunset Beach, obwohl es Dutzende davon gibt.

Okinawa ist der Geburtsort des Karate, und im Halekulani können sich Gäste für eine private Einführungssitzung anmelden, die von einem renommierten Karate-Sensei aus Okinawa geleitet wird, der einen schwarzen Gürtel 7. Grades besitzt, zusammen mit seinem Sensei mit schwarzem Gürtel 10. Grades, der zufällig ihm gehört Vater und Übersetzer. Okinawa ist auch für seine Töpferwaren berühmt und es gibt viele hoch bewertete Geschäfte zum Stöbern. Ein weiteres traditionelles okinawanisches Produkt ist Awamori, ein Reisschnaps mit einer sechshundertjährigen Geschichte. Viele der großen Brennereien sind für Verkostungen für die Öffentlichkeit zugänglich, beispielsweise Higa Shuzo in Yomitan und Chuko in Naha.

ESSEN TRINKEN

Traditionelle Ryukyuan-Gerichte sind mit den multikulturellen Einflüssen Okinawas verknüpft. Okinawa-Soba ist beispielsweise eine Version des traditionellen japanischen Soba mit dicken Mehlnudeln im Gegensatz zu Buchweizennudeln. Shimujo und Kenpa Soba Shop sind zwei empfehlenswerte Optionen in Naha. Sakamachi Arcade ist ein Lebensmittelmarkt in Naha mit einer Ansammlung von mehreren Dutzend kleinen Geschäften und Verkäufern, darunter solche mit chinesischen und japanischen Einflüssen, von Gyoza bis Yakitori.

Auf der ganzen Insel ist amerikanischer Einfluss bei Mash-ups wie Hamburger-Steak-Curry und Taco-Reis zu beobachten, und Spam erscheint auf Soba oder im handgehaltenen Onigiri-Format, à la hawaiianisches Spam-Musubi. Probieren Sie Letzteres im Banta Café, einem großen Treffpunkt im Freien für Bubble Tea und japanische westliche Snacks mit Terrassen, die zum Sandstrand führen. Für ein ausgezeichnetes Omakase-Sushi-Erlebnis aus Okinawa besuchen Sie Aomi. Reservieren Sie einen Tresenplatz und erleben Sie das volle Erlebnis eines Kochs mit außergewöhnlicher Technik und einer geselligen Atmosphäre, die eine Abkehr von der manchmal stillen Welt der japanischen High-End-Sushi-Läden darstellt.

El Lequio ist ein Cocktail-Zentrum, das vom Team hinter trendigen Lokalen in Tokio wie dem SG Club eröffnet wurde und über eine atemberaubende, superlange Bar verfügt, an der originelle Hausgetränke wie ein flüssiges Riff auf okinawanischem Soba serviert werden. Besuchen Sie anderswo in Naha die Bar Daisy für eine umfangreiche Auswahl an Whisky und gut zubereiteten Cocktails. Außerhalb der Stadt bietet Sammy's Bar Kiwi eine atemberaubende Spirituosenkollektion mit über 1.500 Flaschen, die jeden Winkel des kleinen Strandbereichs füllen. Der Schwerpunkt liegt auf Whisky, darunter Eigenmarken und seltene Fässer japanischer Hersteller.

Gastgeber des Autors waren die Halekulani Okinawa und Hoshinoya Okinawa.